L’ascesa al potere di Hitler, nel gennaio del 1933, segnò l’inizio della totale distruzione del movimento omosessuale tedesco e l’inizio di una spietata persecuzione.
Alla fine di febbraio il ministro dell’interno Hermann Göring, emanò una serie di provvedimenti che abolivano il segreto epistolare, interdivano la stampa omosessuale, ordinavano la chiusura dei locali notturni. Le associazioni omosessuali vennero messe fuori legge.
Nel 1934 venne istituito il Reichszentrale zur Bekämpfung der Homosexualität und der Abtreibung (Ufficio centrale del Reich per la lotta all'omosessualità e all'aborto), uno speciale reparto della Gestapo che si occupava dell’omosessualità. Cominciarono ad essere stilate quelle che vennero chiamate le “liste rosa”, nelle quali venivano raccolti i dati relativi agli omosessuali.
Il 30 giugno dello stesso anno, nella “Notte dei lunghi coltelli”, Hitler si sbarazzò delle SA, ala sinistra del partito nazista, e con essa del suo capo, Ernst Röhm, omosessuale, il cui comportamento “scandaloso” era diventato motivo di imbarazzo per il regime. Nonostante i motivi politici dello sterminio, giustificando quanto accaduto, Hitler denunciò tra le altre cose il pericolo di una “congiura omosessuale” contro “la concezione normale di una nazione sana e contro la sicurezza dello stato”.
Nel settembre 1935 il Paragrafo 175 fu inasprito: le pene detentive per il “reato” di omosessualità passarono dai 5 ai 10 anni; successivamente anche gli abbracci tra uomini, i baci e persino le fantasie omosessuali divennero punibili dalla legge.
Il destino degli omosessuali tedeschi seguì quello di tutte le minoranze perseguitate dalla follia nazista: l’internamento e lo sterminio nei campi di concentramento. Già dall’autunno 1933 si ha notizia dei primi internati omosessuali. A partire dal 1936 vennero indicati con un triangolo rosa.
Rosa, come il colore delle ragazzine, che serve per ridicolizzare la mascolinità.
La posizione degli internati omosessuali fu fin dall’inizio tra le peggiori: in molti casi essi costituirono l’ultimo gradino della gerarchia del lager.
Oggetto di violenze immotivate, trattati con particolare disprezzo dai nazisti e spesso anche dagli altri detenuti, i deportati omosessuali vennero destinati a lavori particolarmente duri, nella convinzione che in tal modo potessero essere indotti a cambiare inclinazione.
Così Rudolf Höß, comandante per due anni del lager di Auschwitz e poi di quello di Sachsenhausen, descrive freddamente la condizione di vita dei prigionieri omosessuali:
“A Sachsenhausen fin dal principio gli omosessuali vennero posti in un blocco isolato, e egualmente vennero isolati dagli altri prigionieri durante il lavoro. Erano adibiti ad una cava di argilla di una grande fabbrica di mattonelle; era un lavoro duro, e ciascuno doveva assolvere una determinata norma. (...) Estate o inverno, erano costretti a lavorare con qualunque tempo. L’effetto di quel lavoro, che avrebbe dovuto servire a riportarli alla “normalità”, era differente a seconda delle diverse categorie di omosessuali. (...) Quelli che intendevano realmente guarire (...) sopportavano anche i lavori più duri, gli altri decadevano fisicamente giorno per giorno”.
Elementi spesso considerati inutili, in molti casi furono tra i primi ad essere mandati nelle camere a gas.
La testimonianza di un ex deportato omosessuale, Heinz Dörmer:
“Quanto più spesso e più forte (le SS) ci picchiavano, tanto più aumentava la considerazione per loro. (...) Eravamo considerati una razza infame ed essi potevano fare di noi tutto ciò che volevano. Se uccidevano qualcuno di noi venivano addirittura lodati e noi dovevamo stare a guardare”.
Difficile era anche il rapporto con internati di altre categorie. Il timore di essere scambiati per omosessuali portava i più ad isolare i triangoli rosa. Il fatto che alcuni omosessuali, concedendo favori sessuali ai kapò, riuscissero ad ottenere dei vantaggi, inoltre, rese la categoria disprezzata dagli altri detenuti.
Come confermano numerosi documenti ritrovati in diversi lager, tra le cause di morte degli internati omosessuali vi furono anche gli aberranti esperimenti clinici cui molti vennero sottoposti. Heinz Heger ricorda:
“un omosessuale che entrava in ospedale aveva pochissime probabilità di uscirne vivo. All'ospedale i deportati col triangolo rosa servivano da cavie per le ricerche e gli esperimenti medici che il più delle volte finivano con la morte.”
Emblematico è il caso di un medico delle SS, il danese Carl Vaernet, attivo nel lager di Buchenwald.
Nel folle tentativo di “guarire” i prigionieri omosessuali, egli impiantò in diverse cavie una “ghiandola sessuale artificiale” a base di dosi massicce di testosterone. L’esperimento non solo fallì, ma portò alla morte l’80% delle cavie. Lo stesso Vaernet venne incaricato della castrazione dei prigionieri.
La castrazione dei detenuti omosessuali era molto diffusa, anche perché, se esplicitamente richiesta dagli stessi omosessuali tedeschi, indicava una precisa volontà di “guarire” dalla malattia e poteva fargli evitare il carcere e l’internamento nei lager.
Nel 1939 Himmler stabilì che il ricorso a queste pratiche sarebbe potuto avvenire anche senza il consenso esplicito degli interessati, e nel 1943 lo stesso Himmler diffuse in alcuni campi la voce in base alla quale gli omosessuali che avessero accettato di essere castrati avrebbero potuto fare ritorno a casa. Molti furono coloro che vi si sottoposero.
Probabilmente non si saprà mai il numero esatto delle vittime omosessuali della follia nazista.
In base ai dati più attendibili, il numero di persone arrestate in base al Paragrafo 175 tra il 1933 e il 1945 è di circa 100.000. Di queste, 60.000 scontarono la pena in carcere, e dai 10.000 ai 15.000 furono internate nei campi di concentramento. Degli internati, si calcola che il numero dei morti sia compreso tra i 6.000 ai 9.000. In base ai calcoli dello storico Rudiger Lautmann, la mortalità dei triangoli rosa è una delle più alte tra le varie categorie di internati: il 60 per cento, la maggior parte dei quali durante il primo anno di internamento.
Un calcolo esatto delle vittime omosessuali dei campi di concentramento nazisti è ostacolato dal fatto che molte persone vennero condannate in base al Paragrafo 175, pur non essendo omosessuali, per motivi politici; viceversa, molti omosessuali politicamente attivi vennero internati con imputazioni politiche. Gli archivi di molti lager, inoltre, vennero distrutti poco prima della liberazione. Inoltre gli alleati non tennero in nessuna considerazione la condizione degli omosessuali durante il nazismo, contribuendo così al silenzio e alla perdita della memoria di quelle stragi.
